Plutão fica a 5,8 bilhões de quilômetros do Sol e é considerado o planeta mais recente do sistema solar.

O planeta é muito pequeno e tão distante que os astrônomos não sabem quase nada a respeito, além do mais, pode ser que sua superfície seja composta por nitrogênio congelado.

Características de Plutão

Plutão faz uma revolução em torno do Sol em 248 anos terrestres. No eterno crepúsculo de Plutão, o Sol parece uma estrela brilhante, dificilmente distinguível de outras estrelas no céu. Se você morasse em Plutão, provavelmente nem saberia que o Sol é sua estrela. No entanto, Plutão às vezes é o oitavo planeta, ficando mais perto do Sol do que Netuno, o vizinho de Plutão.

Por exemplo, em 1978, Plutão cruzou a órbita de Netuno. Devido à sua pequenez e afastamento, Plutão foi descoberto apenas em 1930, mas os cientistas previram sua existência. O astrônomo Clyde Tombo examinou a área do céu onde se esperava que Plutão aparecesse e identificou o planeta por seu movimento no contexto de estrelas fixas.

Órbita de Plutão

O plano da órbita de Plutão não coincide com o plano das órbitas dos outros oito planetas do sistema solar. Suas órbitas estão no mesmo plano dos círculos concêntricos, embora, na realidade, as órbitas dos planetas não sejam círculos. A órbita de Plutão é girada em um ângulo em relação ao plano no qual as órbitas dos oito planetas restantes estão. Plutão decola acima deste plano, depois mergulha sob ele, cruzando a trajetória da órbita de Netuno.

Plutão é um planeta?

Mais recentemente, os astrônomos se perguntaram se Plutão é realmente parte do sistema solar. Por que essa pergunta surgiu? Os quatro primeiros planetas do nosso sistema solar - Mercúrio, Vênus, Terra e Marte - são mundos rochosos muito pequenos. Os próximos quatro - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno - são enormes planetas a gás, seguidos por Plutão. É do tamanho da nossa lua. Plutão é simplesmente incrivelmente pequeno comparado aos gigantes, seus vizinhos mais próximos na periferia do sistema solar.

Satélite de Plutão

Plutão tem um satélite - Caronte. O tamanho de Caronte é um pouco diferente de Plutão. Pelo contrário, é um planeta irmão do que um verdadeiro satélite. Como resultado, nasceu a teoria de que Plutão e Caronte não pertencem ao sistema planetário solar.

Estes são pequenos planetas que giram em torno do sol além da periferia do próprio sistema planetário. Talvez além de Plutão e Caronte estejam as órbitas de outros mil Plutões. Alguns astrônomos chamam esses pequenos objetos frios de anões de gelo. Os anões de gelo, se existem, é claro, estão muito distantes do Sol, são muito escuros e difíceis de encontrar no espaço.

Mas se essa teoria for confirmada, ela mudará nossas idéias sobre o sistema solar. Os nove planetas com os quais estamos familiarizados serão complementados por um grande número de pequenos mundos de gelo que giram em torno do Sol, estando a uma grande distância dele.