Este asteróide pesa cerca de 450 milhões de toneladas e durante sua rotação atravessa a órbita de Marte e da Terra. Como sua superfície é limpa é um mistério.

Este corpo espacial próximo à Terra é o alvo da sonda japonesa Hayabusa-2. A missão desta sonda é coletar e entregar na Terra amostras de solo do asteróide. No ano passado, ele pousou vários robôs controlados na superfície do Ryugu.

No mesmo ano, Hayabusa-2 lançou uma pequena carga na superfície do asteróide para estudar os processos em sua superfície e na colisão de corpos celestes. Alguns meses depois, a própria sonda estava na superfície do corpo celeste para coletar detritos. Espera-se que até o final de 2020 eles estejam na Terra.

Os astrônomos estudam mais as imagens que vêm da sonda Hayabusa. A publicação oficial Science publicou recentemente os resultados de estudos segundo os quais a superfície do asteróide não tem poeira. Parece incrível porque Os asteróides se movem no sistema solar por muito tempo, a inevitável erosão necessariamente deixa vestígios de poeira em sua superfície. Mas mesmo imagens de alta resolução não detectaram partículas com tamanho inferior a 100 mícrons no Ryuga.

A ausência de poeira na superfície deste corpo celeste indica algum processo geológico que limpa o asteróide. É possível que ainda haja poeira no asteróide, mas ele está escondido em rachaduras ou levado para o espaço depois de uma colisão com pequenos meteoritos.

É possível que, à medida que o asteróide se aproxime do Sol, sua superfície comece a esquentar e o gelo evapore, levando consigo pequenas partículas de poeira. Por exemplo, os mesmos fenômenos foram encontrados na superfície do asteróide Bennu. No entanto, existe um "mas": as reservas de gelo no Ryuga estão muito longe de impressionantes.

Presumivelmente, o asteróide se volta para o Sol em diferentes direções e se aquece de maneira desigual. A partir disso, ele é deformado. Por causa disso, as rochas começam a rachar bruscamente e parte da poeira ainda está escondida dentro das falhas ou se espalha no espaço.

No entanto, hoje é apenas um palpite. Os astrônomos continuam a procurar a resposta para a pergunta de por que a superfície do asteróide é lisa. Talvez a tecnologia do futuro próximo nos aproxime das respostas corretas.